Historia de Salesforce – El pionero del CRM en la nube
Salesforce es el sinónimo moderno de CRM (Customer Relationship Management) en la nube. Fundada en 1999 en San Francisco, Estados Unidos, por Marc Benioff y un pequeño grupo de visionarios, esta empresa revolucionó el mundo del software al demostrar que las aplicaciones empresariales podían funcionar 100% online, mucho antes de que la palabra cloud se pusiera de moda.
Los inicios: “No Software”
En los años 90, el software empresarial era costoso, lento de implementar y dependía de grandes servidores físicos. Marc Benioff, tras trabajar en Oracle, tuvo una visión disruptiva: crear software accesible desde el navegador, bajo el modelo SaaS (Software as a Service).
Su lema fue provocador: “No Software”, haciendo referencia a que ya no sería necesario instalar complejos programas locales. El primer producto de Salesforce fue un CRM en línea que permitía a las empresas gestionar clientes desde cualquier lugar con internet.
Las batallas: credibilidad y competencia
Al inicio, Salesforce enfrentó varias dudas:
- Las empresas desconfiaban de almacenar datos sensibles en la nube.
- Los gigantes como Siebel Systems (luego adquirido por Oracle) dominaban el CRM tradicional.
- Microsoft también entró al juego con Dynamics CRM.
¿Cómo respondió Salesforce? Con campañas agresivas, incluso manifestaciones frente a conferencias de Siebel, defendiendo su modelo de nube. Poco a poco, la escalabilidad y menores costos convencieron a las compañías.
Evolución y expansión
Salesforce no se quedó en CRM. Con los años amplió su plataforma hacia:
- AppExchange (2005): un marketplace de aplicaciones empresariales.
- Force.com: entorno para desarrollar software en la nube.
- Marketing Cloud y Service Cloud, expandiendo el CRM a nuevas áreas.
- Adquisiciones estratégicas como Slack en 2020, reforzando su posición en comunicación empresarial.
Salesforce hoy
Actualmente, Salesforce es el líder mundial en CRM, con más del 20% de cuota global. Sus soluciones abarcan ventas, marketing, servicio al cliente, análisis de datos y colaboración. Además, está apostando fuerte por la inteligencia artificial con Einstein AI.
- Marc Benioff comenzó Salesforce en un apartamento en San Francisco con muebles de segunda mano.
- El logo “No Software” generó polémica, pero fue clave en su identidad.
- Salesforce organiza anualmente Dreamforce, uno de los eventos tecnológicos más grandes del mundo.
- Atreverse a desafiar el modelo tradicional puede abrir industrias completas.
- El SaaS y la nube demostraron ser más eficientes que el software instalado.
- Las adquisiciones (como Slack) muestran la importancia de evolucionar más allá del producto inicial.
Salesforce pasó de un simple CRM en la nube a ser el ecosistema empresarial más robusto del mundo. Y si Marc Benioff hubiera seguido en Oracle, tal vez hoy seguiríamos instalando CDs de CRM... ¡qué pereza! 😅
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